その起源は諸説あり、ヴェノムやモーターヘッドを源流とする流れや、彼らに影響を受けさらに現在のスラッシュに近いヘヴィメタルを提示したメタリカのデビューアルバムなど。80年代、前半のアメリカを中心としたアンダーグラウンドの中で形成されていきました。
速いテンポでブリッジミュートを多用したリフで曲の構成を作っていき、時にメロディアスな、時に不協和音的なギターソロで華を添えるというのが一般的なスラッシュメタルの形態で、ヘヴィメタルの中でもとりわけアグレッシブさを前面に押し出した最初のジャンルです。
一般に、メタリカ、メガデス、スレイヤー、アンスラックスを第一世代とし、その後テスタメントやエクソダス、デスエンジェルなどのベイエリアクランチ、デストラクション、クリエイター、ソドムなどのジャーマンスラッシュとして欧米に拡散していきます。
その後90年代に入るとヘヴィネスブームと共にスラッシュメタルは古いものとされ、バンドが方向性を変えてしまったりしてあまり聴かれなくなりましたが、そのヘヴィブームがひと段落してヘヴィメタルにも様々な形態が生まれたことにより、スラッシュメタルも再評価されつつあります。スレイヤーなどは時代が流れていく中でも自分たちのスタイルを貫き通し、商業的にも大きな落ち込みがなかったことなども再評価につながったと言えるでしょう。
近年はテスタメントやエクソダスの再結成や、ここ日本でも「スラッシュドミネーション」なるイベントが開催されたりと確実にスラッシュメタルというものがブームや沈静期を経てひとつのジャンルとして認知されてきたと言うことが言えるのではないでしょうか。
また、スラッシュメタルは後のデスメタルやブルータルメタルに大きな影響を与えていますし、スレイヤーの吐き出すような、それでいて非常に早口なヴォーカルはヒップホップにも影響を与えていると言われています。
| キル・エム・オール | |
 | メタリカ ソニーレコード 1992-02-21 売り上げランキング : 33153 おすすめ平均   これはすごいぜ新しい時代の幕開けだった。 メンバーが若い！（当たり前だけど…）Amazonで詳しく見る |
メタリカの1stアルバム。NWOBHMの流れを汲みながらもモーターヘッドやヴェノムの攻撃性を前面に打ち出した曲作りがなされており、発表から20年以上がたったいまでも最高傑作にあげるファンも少なくない傑作。メガデスの中心人物としても有名なデイブムステインの作った曲も数曲あり、彼らの才能が激しく火花を散らしていることが生々しく感じることの出来る1枚。
| レイン・イン・ブラッド | |
 | スレイヤー ソニーレコード 1998-10-01 売り上げランキング : 148850 おすすめ平均 これがメタルの頂上（てっぺん）！！時代を超える傑作。Amazonで詳しく見る |
スラッシュメタルの大名盤。約30分という短い時間の中に詰め込みうる限りのアグレッションとスピードを凝縮。デイブロンバートのすさまじいドラミングは 1曲目から全開。トムアラヤの吐き捨てるように叫ぶヴォーカルのスピードも尋常ではなく後のヒップホップアーティストへの影響も大きい。これを聴いて受け付けないようであればスラッシュメタルとの縁はないというぐらいの名盤。
| Spreading the Disease | |
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大手インディーメーカー(当時)メガフォースと契約しその名をメジャーレベルにまでとどろかせることとなった2nd。アンスラックス流の突進力とスピードが融合されたスラッシュ史上で見ても最上位にランクされる1枚で、アグレッシブな中にもキャッチーさが出ている彼ららしい作品。
| キリング・イズ・マイ・ビジネス | |
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デイブムステインがメタリカ脱退後、その行き場のない怒りと才能を凝縮させた鬼気迫る1枚です。細かく刻まれるリフは想像を超えた展開をシフトし、複雑なリズムと絡み合うことで「インテレクチュアル(知的な)スラッシュメタル」などと形容されることもありました。デイブのヴォーカルテンションもめちゃめちゃ高く、リマスターされたものを聴くとその複雑さが改めて認識できます。
| Act III | |
 | Death Angel Geffen 1996-03-19 売り上げランキング : 140229 おすすめ平均 彼らの最高傑作。Amazonで詳しく見る |
ベイエリアスラッシュを代表する彼らですが、そのスラッシュを基盤にいろいろな要素をわからない程度に(?)取り込んでいることで、その独自性が彼らをユニークたらしめていることは言うまでもありません。ファンクと言ってしまうと言いすぎですが、ハネた感覚をスラッシュに取り込んだ彼らの面白さはここから始まっています。
| Impact Is Imminent | |
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ザクザク刻まれるリフの勢いはこのアルバムの1曲目に凝縮されています！この1曲目のためにこのアルバムを聴く価値があるぐらいですよ！アルバム全体の完成度で言うと他のアルバムの後塵を拝しますが、畳み掛け具合はやっぱりコレ。exodusのアルバムを無償に聴きたくなったときに選んでしまうのもこのアルバムなんですよねえ・・・。
| Forbidden Evil | |
 | Forbidden Combat 1992-10-05 売り上げランキング : 12373 おすすめ平均 古き良きスラッシュメタルこれぞスラッシュ！Amazonで詳しく見る |
ベイエリアのスラッシュというとテスタメントやエグソダスがすぐに思い出されますが、やはり彼らをはずすことは出来ません。リフとリズムの突進力と流麗なソロや展開力。それらが全て凝縮された最高傑作の1stです。ドラムにはスレイヤーやテスタメントで活躍するポールボスタフ。このころから「さすが」のドラムプレイを聴かせてくれています。
| The Legacy | |
 | Testament Atlantic 1999-07-28 売り上げランキング : 73560 Amazonで詳しく見る |
ベイアリアクランチの筆頭バンドといっても言いぐらいのテスタメントの記念すべきデビューアルバム。彼らの特徴はなんと言ってもアレックススコルニックによる流麗なギターソロ。リフも高いレベルで構成されていますが、そこにナイフのように切り込んでくるソロの鋭さは、聴く者に戦慄を覚えさせることでしょう。曲構成やヴォーカルの迫力などは作品を発表するごとにレベルが上がっていくのですが、それでもこの1stの衝撃はその後の成長をもってしても超えられない「何か｣があるのは確かです。
| Tapping the Vein | |
 | Sodom Steamhammer/SPV 2000-08-29 売り上げランキング : 48382 おすすめ平均   スラッシュ！激烈！Amazonで詳しく見る |
ドイツのスラッシャーの中でもこのバンド、そしてこのアルバムのインパクトは異彩を放っていると言って良いでしょう。いまでこそデスメタルやブルータルデスメタルなど多くの細分化により、そのアグレッシブさも耳になじんでいる時代ですが、90年代の前半に出た本作はスラッシュのネクストレベルのアグレッションの塊でした。前半のたたみかけで脳みそがとろけてしまいます。
| Terrible Certainty | |
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スレイヤー並みのスピードにヒステリックな曲がならぶ本作はクリエイターの最高傑作として挙げるファンも多いアルバムです。ひたすらB級ともいえる前作までと違い、正統派スラッシュメタルと言える曲展開でヨーロッパのうるさいファンを黙らせたその濃い内容は一聴の価値あり！ドイツらしいおどろおどろしさ（？）も出ています。
| Thrash Anthems | |
 | Destruction Candlelight 2007-01-23 売り上げランキング : 81455 おすすめ平均 今も昔もいい形でのリメイクアルバム。再録曲集ではありますが、最高ノリノリのスラッシュオンパレードです。Amazonで詳しく見る |
突進力が魅力の彼らですが、その魅力を再認識すべくリ・レコーディングされた本作は、音質の向上によりはっきりと彼らのパワーが感じられる1枚になりました。過去作品の魅力も素晴らしいので、一概にリレコ作品を褒めるわけにもいかないところですが、このクリアかつシャープな切れ味が増した本作で彼らのスラッシュバンドとしての魅力が大きく増大されていることも事実。過去作と是非聴き比べてください！
